Происхождение и значение фамилии Земец

Фамилия Земец образована от аналогичного прозвища, которое восходит к нарицательному «земец» - так в некоторых говорах называли земского деятеля в дореволюционной России и Украине. Земства (земские учреждения) — выборные органы местного самоуправления (земские собрания, земские управы). Введены земской реформой 1864 г. Они ведали просвещением, здравоохранением, строительством дорог и т. д. Упразднены земства были в 1918 году декретом Советского правительства.

Таким образом, прозвище Земец, легшее в основу данной фамилии, относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка.

Однако, в некоторых говорах слово «земец» имеет значение «пасечник, пчеловод». Тогда не исключено, что родоначальник Земец занимался пчеловодством.

Известен пчеловодческий обычай приносить жертву водяному: в ночь на Преображение бросают в воду свежий мед и воск, топят в мешке первый рой или лучший улей. В награду за это водяной умножает пчел и оберегает пасеку. Иногда пасеку специально ставят у реки, чтобы водяной охранял пчел.

Роль водяного как покровителя пчел унаследовали русские святые Зосима и Савватий, в дни памяти которых пасечник погружает мед в воду (иногда около мельницы), читая заговор, чтобы обеспечить себе успех в пчеловодстве на предстоящий сезон. Связь пчел с водяным подтверждается и русским поверьем, что пчелы первоначально отроились от лошади, заезженной водяным дедом и брошенной в болото; рыбаки вытащили неводом из болота пчелиный рой, от которого расплодились пчелы по всему свету.