Происхождение и значение фамилии Зайка

Основой фамилии Зайка послужило мирское имя Зайка. Мирское имя Зайка восходит к названию животного «заяц». До введения христианства наречение ребенка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространенной традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Человек, живший по законам природы, сам представлял себя ее частью. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Зайка, Соловей, Калина, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель животного или растительного мира.

Заяц — животное, наделяемое в народных представлениях эротической символикой и демоническими свойствами. В хороводных играх заинька предстает женихом, выбирающим себе невесту, его просят свить венок, поцеловать девушку. Сюжет женитьбы зайца на кунице или на сове лежит в основе некоторых сказок и шуточных песен. При гаданиях подблюдная песня о зайце, попавшем в ловушку, предвещает свадьбу. О девушке, которая не может выйти замуж, говорят, что она тогда замуж выйдет, когда в лесу зайца поймает.

Согласно другой, менее правдоподобной версии, фамилия Зайка образована от аналогичного прозвища, которым нарекли человека, охотящегося на зайцев. Не исключено, что прозвище Зайка восходит к глаголу «заять» - «прыгать». В этом случае Зайкой называли резвого, непоседливого ребенка.