Происхождение и значение фамилии Животченко

Не многие из нас задумываются о происхождении своей фамилии. Запомнив с детства, мы повторяем ее как нечто раз и навсегда данное и очень значимое. Как ни странно это звучит, но до конца XVIII — середины XIX века фамилия оставалась привилегией только аристократов. У большинства же фамилии официально не признавались, поэтому помимо имен у наших предков были только отчества и прозвища. Этимология фамилии Животченко, принадлежащей к распространенному типу украинских фамилий, восходит к личному прозвищу.

Испокон веков древние славяне присоединяли к имени, данному человеку при крещении, разнообразные прозвища, которые давались не только родителями, но и соседями или даже индивидом самому себе. Дело в том, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись, создавая тем самым трудности в общении между людьми. Прозвища же помогали решать проблему идентификации человека, поскольку их запас был безграничен. Прозвищами становились: указания на особенности характера или внешности человека, именования по национальной принадлежности или месту жительства (рождения). Нередко случалось и так, что крестильные имена полностью вытеснялись прозвищами как в быту, так и в официальных документах.

Фамилия Животченко образована от прозвища Живот, которое восходит к старославянскому «живот» - «жизнь». Так, скорее всего, назвали человека, которого считали погибшим (вероятно, он был на войне). Не исключено, что прозвище Живот мог получить просто деятельный, полный жизненной энергии человек. Не исключено, что фамилия указывает на род занятий предка: Животом могли назвать сына лесника, знахаря или лекаря.

Однако у этого слова было и другое, привычное нам значение – «утроба, желудок». В этом случае прозвище Живот мог получить обжора. О животе в этом значении существует немало поговорок: «Ешь, покамест живот свеж», «И худой живот, да хлеб жует», «И поджарый (и тонкий) живот без еды не живет», «Живот крепче, на сердце легче».

Наконец, фамилию Животченко мог получить потомок скотовода, либо того, кто торговал скотом. Слово «живот» в значении «скотина» употребляется в словаре В.И. Даля: «Без живота или животов тягла не потянешь»

С XV–XVI веков на Руси в среде обеспеченных или влиятельных людей начинают закрепляться и передаваться по наследству фамилии – оригинальные семейные именования.

Позже прозвища постепенно стали исчезать. Это было связано с тем, что Сенат опубликовал специальный указ, в котором было записано: "Именоваться определенной фамилией составляет не только право, но и обязанность всякого полноправного лица, и означение фамилии на некоторых документах требуется самим законом".

В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Живот, со временем получил фамилию Животченко.