Происхождение и значение фамилии Житнев

Фамилия Житнев происходит от прозвища Житень, восходящего к слову «жито» - «зерновой, немолотый хлеб», «яровое зерно: овес, ячмень, пшеница, греча». Хлеб раньше был основой жизни, недаром в народе говорили: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Поэтому прозвище Житень, скорее всего, принадлежало человеку обеспеченному, имевшему запасы зерна и хлеба.

Однако, не исключено, что прозвище Житень относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека Так, предок обладателя фамилии Житнев мог быть пекарем, либо торговцем хлеба или зерна.

Согласно другой версии, фамилия Житнев восходит к прилагательному «житный» - «сытный, сытно живущий, богатый». Поэтому Житнем могли называть и богатого человека, либо трудолюбивого крестьянина, у которого всегда был хороший урожай.

Кроме того, нельзя исключать этимологической связи прозвища с глаголом «жить». В старину Житнями обычно называли уездных дворян, которые были на воинской службе и временно жили при царском дворе. Поскольку у дворян, как правило, уже были фамилии, то, вероятнее всего, основатель рода Житневых мог быть крепостным.