Происхождение и значение фамилии Жителев

Основой фамилии Жителев послужило мирское имя. Фамилия Жителев образована от именования Житель, которое, вероятнее всего, является мирским именем. У славян были распространены имена, образованные от корня «жит-», «жив-», «жил-»: например, Жилко, Жилец, Жилята, Живко, Живодан, Живодар, Живород, Житко, Жито ,Житомил ,Житомир. В Болгарии, Сербии и граничащих с ними славянских странах до настоящего времени сохранилось имя Живан. Такие имена, вероятнее всего давались детям в качестве оберега, призванного давать им жизненных сил и энергии, защищать от болезни и смерти. Имя Житель, вероятнее всего, относится к числу этих имен-оберегов.

В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского записаны люди с однокоренными именованиями: Житков Иван, приказчик, 1608 год, Нижний Новгород; Жито Иван Никитич Бороздин, боярин, конец XV века, Тверь.

Нельзя исключить, что фамилия Жителев является фонетическим вариантом фамилии Жиделев, которая образована от прозвища Жидель. Это прозвище восходит к просторечному слову «жидель», что имеет значение «жижа, совершенно жидкое вещество, масса (о пище, напитках)». В тверских и псковских говорах распространено слово «жидели», то есть «осенние, низкие, пасмурные облака». В таком случае можно предположить, что именование Жидель мог получить ребенок, родившийся в непогоду. Житель, со временем получил фамилию Жителев.