Происхождение и значение фамилии Житарев

Фамилия связана с диалектным северным соловом житник — круглый хлеб из ячменной муки. А также старину житиник, житарем назывался смотритель за запасами жита, т.е. зерна. (Ф). Житный возмрожно в значении сытный, сытно живущий, богатый. Фамилии такого типа характерны для русского севера — Гладкий, Узкий и т.п. В ’Ономастиконе’ Веселовского есть Житар[ь] Василий Степанов, крестьянин, 1624 г., Курмыш Жито Иван Никитич Бороздин, боярин, конец XV в., Тверь; от него — Житовы

Фамилия Житарев образована от прозвища Житарь. Оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «жито». Предположительно, слово «жито» этимологически связано с глаголом «жать» (то есть «собирать урожай зерновых культур, срезая колосья»).

Житом в старину называли немолотые зерна любых хлебных злаков. Однако в некоторых местностях этим словом обозначали разные виды злаков: на Украине, в Твери и в южных областях России — рожь, в восточных регионах — овес, ячмень и пшеницу, во Владимире, Костроме и на севере — ячмень.

Само же прозвище Житарь, вероятнее всего, относится к профессиональным именованиям, то есть указывает на вид деятельности предка Житаревых (в некоторых славянских языках суффикс -ар/-арь по сей день имеет значение деятеля). Таким образом, «житарь» по сути «тот, кто по роду занятий так или иначе связан с житом». Согласно словарю В. Даля, житарем называли смотрителя за запасами жита, человека, который следил за порядком в зернохранилищах — житницах. Менее вероятно, что родоначальник Житаревых был пекарем — человеком, готовившим хлеб из зерна.

Испокон веков жито символизировало жизнь, прокорм, самые основы существования. Известно, что в старину бытовала поговорка, взывавшая к небесным силам с просьбой о хорошем урожае жита: «Уроди, Боже, всякого жита по закрому, на весь крещеный мир!» Так как отсутствие зерна влекло наступление голода и мора, дело житарей считалось очень ответственным и почетным.

Существует также гипотеза, что прозвище Житарь связано не с профессией, а с вкусовыми пристрастиями предка. Так, Житарем могли называть любителя житной (то есть, скорее всего, ячменной) каши.

Согласно еще одной версии, фамилия Житарев ведет начало от дохристианского личного имени Житарь, которое указывало на время рождения ребенка — в житную страду, то есть в период уборки зерна. Известны и другие имена, данные по названию явлений природы. Так, существовали имена: Зима, Вьюга, Зорька и т.п.

Возможно и то, что имя Житарь давалось с магической целью. В этом случае оно этимологически связано с прилагательным «житный» в значении «сытный, богатый» или с глаголом «жить». Следовательно, родители могли назвать ребенка Житарем, желая ему сытой, безбедной жизни. Также имя Житарь в значении «тот, кто живет» могли дать ребенку, старшие братья и сестры которого умерли. В старину, когда детская смертность была очень высокой, родители нередко пытались предотвратить гибель очередного ребенка, нарекая его подобным именем со значением «будет жить».

Со временем потомок человека, которого звали Житарь, получил фамилию Житарев.

Сведения о представителях фамилии Житаревы содержатся в некоторых Памятных книгах. Так, например, из Книги памяти Нижегородской области известен крестьянин-единоличник Житарев Иван Степанович, родившийся в 1901 году и проживавший в Богородском районе, в деревне Сухоблюдово. В Книге памяти Калужской области есть запись о Житареве Николае Ивановиче, родившемся в 1893 году в Калужской губернии, в деревне Тимофеевская Бабынинского района.

Из людей, прославивших фамилию Житаревы, известен легендарный советский футболист Василий Георгиевич Житарев (1891-1961), выступавший за московские футбольные команды «КФС», «Замоскворецкий клуб спорта» и «Динамо». Он считается лучшим нападающим российского футбола первых двух десятилетий XX века. Команды, в составе которых играл Житарев, являлись победителями во II Российской олимпиаде 1914 года, в Чемпионате РСФСР 1920 года и Чемпионате СССР 1920 года. Безусловно, фамилия Житарев представляет собой замечательный памятник славянской культуры.