Происхождение и значение фамилии Чинаев

Этимология фамилии Чинаев, принадлежащей к распространенному типу мордовских фамилий, восходит к имени собственному.

Значительное количество мордовских фамилии, бытующих в настоящее время, содержат в своей основе дохристианское мордовское личное имя. Основу многих фамилий мордвы составили не только мордовские дохристианские личные имена, но и русские дохристианские личные имена, христианские имена, большей частью греческого происхождения, воспринятые также от русских по мере христианизации мордвы и распространения среди нее русской культуры, а также некоторые доисламские и исламские имена.

Фамилия Чинаев образовалась от дохристианского мордовского имени Чинай. Вероятно, оно восходит к эрзянскому прилагательному "чинь", которое в переводе на русский язык имеет значение "солнечный". Вероятно, нарекая ребенка подобным именем, родители хотели, чтобы он вырос здоровым и жизнерадостным. Не исключено, что Чинаем могли назвать светловолосого или светлокожего младенца.

Кроме этого, имя Чинай могло произойти от нарицательного "чине", которое с эрзянского языка переводится как "денек". Предположительно, такое имя мог получить ребенок, родившийся днем.

Внедрение в мордовскую среду имен и особенно фамилий, образованных по русской модели, было связано не столько с введением христианства, сколько с потребностями государственного делопроизводства. Путаница в именах создавала большие затруднения государственной власти в учете населения, раскладке, налогов, ведении судебных дел, розыске беглых крестьян и т.п. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Чинай, со временем получил фамилию Чинаев. представляет собой замечательный памятник мордовской письменности и культуры.