Происхождение и значение фамилии Цаллаев

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Связано это было с тем, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Прозвище же позволяло легко выделить в обществе человека. Это было очень удобно, поскольку запас прозвищ был поистине неисчерпаем. Источниками могли быть: указание на особенности характера или внешности человека, обозначение национальности или местности, выходцем из которой был человек. Иногда прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Цаллаев образована от прозвища Чалай из прилагательного «чалый», т.е. «серый с рыжей примесью» (о лошадиной масти). Так могли называть рыжего с сединой человека. Само же слово «чалый» заимствовано из татарского языка, в котором čall имеет значение «седой» — в отношении человека; рыжая или красноватая масть лошади. Чередование согласных ч/ц является результатом «цоканья». Чалый, со временем получил фамилию Цаллаев.

Осетинская фамилия. А точнее - дигорская.