Происхождение и значение фамилии Удовкин

Фамилия Удовкин образована от прозвища Удовка, которое восходит к слову «удова», что в курских говорах, а также у южных славян употреблялось в значении «вдова». Скорее всего, такое прозвище давалось сыну или дочери, чья мать стала вдовой. О тяжелой доле вдов говорили: «Не купи у попа лошади, не бери у вдовы дочери», «С мужем нужа; без мужа и того хуже; а вдовой да сиротой-хоть волком вой».

В народе вдов не жаловали. Обычай, как правило, воспрещал вдовам новое замужество в течение известного времени, так называемого траурного года. Известно, что нарушение его для вдов дворянок Полтавской и Черниговской губерний влекло за собою некоторые невыгодные имущественные последствия.

Фамилия Удовкин относится к группе метронимических фамилий, образованных от женских прозвищ. Фамилии такого типа немногочисленны, поскольку традиционно за основу бралось прозвище отца как родоначальника и главы семейства. Такие фамилии обычно возникали, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия дома ввиду долгой службы в армии (во времена рекрутских наборов мужчины были обязаны отслужить в армии 25 лет). Удовка, со временем получил фамилию Удовкин.