Происхождение и значение фамилии Ржищев

Фамилия Ржищев, вероятно, ведет свое начало от названия города Ржев, расположенного в Тверской области на Волге. Основание Ржева историческая литература относит к середине XII века. Летописи именуют этот город как Ржева Володимирова, Ржевка и Ржов. До середины XII века Ржев входил в состав смоленских земель, что подтверждается уставной грамотой Ростислава Мстиславича, князя Смоленского, за 1150 год.

С середины XIII века Ржев входил во владения московского князя в числе удельных городов. Тверские и новгородские князья, чьи владения подступали непосредственно к Ржеву, не раз пытались отнять его у Москвы. В XIV веке за город развернулась борьба между Москвой и Литвой, и несколько раз он переходил из рук в руки. В 1356 году Ржев был захвачен литовцами, но через два года отбит войсками великого князя Ивана II Красного. В 1359 году Ржев на девять лет оказался вновь во владении Литвы, и лишь в 1368 году Москва опять присоединяет его к своим землям. Границы Руси отодвигаются от Ржева, но ещё несколько десятилетий он продолжает оставаться надёжной тыловой базой и крепостью.

Что касается происхождения самого топонима, то здесь исследователи расходятся во мнениях. Самой распространенной является версия, согласно которой название города восходит к существительному «ржава», то есть болото, ключ, родник, ручей. Вероятно, город первоначально возник на болотистой местности. Советский писатель В. Чивилихин в своей книге «Память» называет Ржев «хлебным городом». Предположение он строит на том, что Ржев берет свое название от хлебного злака — ржи. Кроме того, существует гипотеза о том, что топоним образован от древнеславянского «ржгъ», «ржжениіє» («ружение-ругание»), то есть «порицание», «ярость».

Однако нельзя исключить, что в основе этой фамилии лежит другой топоним, также образованный от этой основы. Так, в настоящее время существует город Ржищев Киевской области. Ржище, со временем получил фамилию Ржищев.