Происхождение и значение фамилии Рачков

Рачко, рачок — уменьшительные от ’рак’: маленький рак. (Ф) А прозвища от названий животных были распространены в древней Руси. В ’Ономастиконе’ Веселовского есть Раков: Иван Михайлович Колтыря Раков, дьяк, 1532 г, Псков; Борис Третьяков, 1562 г.; Раковский Иван, подьячий, писец, 1625 г., Тула и Крапивна; Рачковский Андрей Войтехов, дворянин, 1658 г.
Близкая по звучанию фамилия Ракоед меет другое происхождение. Ракоед — коллективное прозвище — вязмичи-ракоеды.

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. Связано это было с тем, что церковных имен было сравнительно немного, и они часто повторялись. Прозвище же позволяло легко выделить в обществе человека. Это было очень удобно, поскольку запас прозвищ был поистине неисчерпаем. Источниками могли быть: указание на особенности характера или внешности человека, обозначение национальности или местности, выходцем из которой был человек. Иногда прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Рачков восходит к нарицательному «рак», которое легло в основу прозвища. Прозвище Рачок содержало указание либо на особенности внешности (например, красное лицо), либо на определенные черты характера человека (нерешительность). Рачок, со временем получил фамилию Рачков.