Происхождение и значение фамилии Незнаев

Фамилия Незнаев образована от прозвища Незнай. Так нередко называли человека, не помнящего родства и места своего происхождения (например, бродягу, путника). Особенно часто подобные прозвища встречались в Зауралье, Сибири, Забайкалье: именно здесь скрывалось множество людей, беглых с каторги или ссылки, не желавших по понятным причинам называть свою настоящую фамилию.

Однако существует и другая гипотеза происхождения этой фамилии. Так, нельзя исключить, что в ее основе лежит «охранительное» имя Незнан, которое давали ребенку, чтобы уберечь от нечистой силы. Это имя связано с древним обрядом: отец или дед выносил больного ребенка из избы и через некоторое время приносил его же обратно, называя не старым именем, а Незнаем: пусть услышат бесы, что это другой ребенок, и отступятся от него.

В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются родственные именования и фамилии: Незнайко Иван Моисеев, 1578 г., Кострома; Незнайко Богдан Яковлевич, 1592 г., Арзамас; Незнан, крестьянин, начало XVI в., Новгород; Юрий Незнаев, казнен в 1570 г., Новгород. Незнай легло в основу фамилии Незнаев. При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -еня), суффиксы отчества (-ович/-евич, -ич) и др.