Происхождение и значение фамилии Можайский

Фамилия Можайский образована от названия древнего города-крепости Можайска, известного с 1231 года. Первоначально Можайск входил в состав Смоленского княжества, а с 1303 года — в состав княжества Московского.

Относительно происхождения названия Можайск нет единого мнения. Безусловно, город ведёт начало от названия реки Можайки, которое в свою очередь предположительно связано с финно-угорским корнем «маз-» (или «моз-») - «мелкий». Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Можайский, со временем получил фамилию Можайский.

Можай — просторечное название подмосковного города Можайска, но сомнительно, чтобы весьма нередкая в разных областях России фамилия имела бы только такой источник. И в самом деле: в диалектах сохранилось слово ’можай’ — человек умелый, способный и сильный (могучий). Тот же корень слышим в слове ’вельможа’, где ’вель’ — большой, великий. (Ф). А Можайский, Можаитинов (вариант Можевитинов) и даже возможно Мозжевитинов от географического названия, (Э). Мужевитинов, возможно переосмысленное от старинного села Мужи в Сибири.