Происхождение и значение фамилии Мещанкин

Фамилия Мещанкин образована от прозвища Мещанка, которое могла получить жена человека по прозвищу Мещанин. Подобные фамилии, образованные от женского прозвища, относительно редки. Они возникали в тех случаях, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия дома ввиду долгой службы в армии (во времена рекрутских наборов мужчины были обязаны отслужить в армии 25 лет).

В старину прозвище Мещанин мог получить представитель мещанского сословия – горожан, облагавшихся налогами и не освобождённых от воинской повинности. Само слово «мещанин» имеет польское происхождение и образовано от корня «мищ» - «город». Таким образом, прозвище Мещанин указывало на социальное положение либо на место жительства человека.

Однако в переносном смысле мещанами называли людей, для которых характерны такие черты как мелочность, отсутствие твёрдых убеждений, чувства ответственности. Следовательно, прозвище Мещанка могло указывать и на особенности характера предка. Таким образом, потомок женщины, обладающей прозвищем Мещанка, со временем получил фамилию Мещанкин.