Происхождение и значение фамилии Кучер

Фамилии еврейского происхождения, образованные от названий профессий, не связанных с религией, немногочисленны, примерами их могут служить Килимник ’торговец коврами’ Крамник ’лавочник’ Канегисер, Кангисер (нем. Kannegiefier) ’лудильщик, жестянщик’, в искаженной форме встречаются польск. konwisarz и укр. Конвисар, которые также могут употребляться в качестве фамилий Кучер, Кучеров (нем. Kutscher ) ’извозчик’ Кушнер, Кушнир (нем. Kurschner), Кушнеров, Кушниров ’скорняк’ (У). Впрочем, такие как Кушенров, Кушниров, Кушниренко, Кучеренко, Кучеров могут быть и славянскими. известна фамилия Кашнарев, от Кушнарь — скорняк. (Ф)

Так, фамилия Кучер ведет свое начало от прозвища Кучер. Прозвище Кучер относится к профессиональным именованиям, указывающим на род деятельности предка. В старину кучером на западный манер называли извозчиков, то есть людей, которые правят конным экипажем, чаще всего наемным.

О тяжелой жизни столичных извозчиков писал посетивший в 1839 году Россию французский путешественник маркиз де-Кюстин: «Особенно печальный вид имеют наемные лошади и их жалкие возницы. Жизнь их очень тяжела: с раннего утра до позднего вечера они стоят под открытым небом, у подъезда нанявшего их лица или на местах стоянки, отведенных им полицией. Лошади — весь день в запряжке, кучера — на облучке, едят тут же, не покидая ни на минуту своего поста. Впрочем, извозчики ведут такой образ жизни только летом. Зимой для них, посреди наиболее оживленных площадей, сколачиваются дощатые сараи».

Однако среди легковых извозчиков были и так называемые «ухорские» или «лихачи» — извозчики высшей категории. Лошади у них были статные и ухоженные. Экипажи «лихачей» выделялись чистотой, лакированные бока блестели. С появлением электричества, на торцевых срезах оглобель экипажей «лихачей» загорелись лампочки, питавшиеся от аккумулятора, спрятанного под сиденьем. Колеса у «лихачей» были с надувными шинами, а на поясе крепились часы для удобства пассажиров.

Противоположностью «лихачам» были «ваньки» — извозчики на крестьянской, изможденной лошаденке, с плохой упряжкой и с дряхлыми дрожками или санками. Их нанимали только от крайней нужды. Найти «ваньку» можно было в любое время дня и ночи на каждом перекрестке.