Происхождение и значение фамилии Бирюля

Слово «бирюля» имеет древнерусские корни и происходит от славянского глагола «бирать» — в современном языке чаще используемого в краткой форме «брать». В приднепровских землях «бирюлей» называлось приспособление для посадки и вынимания горшков из печи, на современном языке именуемое «ухватом». При приготовлении пищи на под (нижнюю поверхность топки, имеющую некоторый угол наклона относительно шестка) печи «садили» сразу несколько горшков с различным содержимым, в процессе приготовления горшки нужно было переставлять: вынимать, перемещать ближе или дальше от жара, при неосторожном обращении горшки могли цепляться друг за друга и опрокидываться. Для владения «бирюлей», чтобы не расплескать и не опрокинуть горшок, требовалось определенное умение. На основании этой характеристики появилось соответствующее прозвище «Бирюля», которое давали ловкому, умелому, «ухватистому» человеку. Позже появилась игра под названием «бирюльки», целью которой было развитие внимательности и аккуратности. На стол вертикально ставился пучок тонких палочек (лучин) и произвольно рассыпался в кучу. Задачей играющих было с помощью двух особых палочек разобрать всю кучу, поочередно вытаскивая палочки из кучи по одной. При вытаскивании палочки не допускалось смещение других палочек, в противном случае ход переходил сопернику. Побеждал игрок, набравший большее количество палочек.

Фамилия Бирюля образована от аналогичного прозвища. Во владимирских и рязанских говорах нарицательное «бирюля» (или «бируля») означает «дудка, дудочка, свирель, ивовая, либо камышовая сопелка», «мелкая игрушка, украшение». Скорее всего, прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род занятий человека. Возможно, тот, кто получил прозвище Бирюля, изготавливал дудки и игрушки.

Кроме того, в старину одной из самых распространенных забав была игра в бирюльки: горсть ровно нарезанных соломинок, или резных бирюлек разного вида, кладется ворошком на стол; играющие вытаскивают, чередуясь, по одной, не встряхивая вороха. Возможно, что основаетль рода Бирюля любил играть в эту игру. Нередко Бирюлей назвали бездельника, который вместо работы занимался пустяками, ерундой, бесполезными делами. , со временем получил фамилию Бирюля.

История рода Бируль тесно связана с историей Беларуси, Великого Княжества Литовского и Запорожской сечи (войска Днепровского). Исторические хроники подтверждают древность этого славного рода. В 1566 г., как отмечает польская исследовательница А. Дэмбиньска, рота «витебских казаков» под командованием «литовского казака Семена Бирули «нанесла большой вред Москве». В 1567 г. они разбили вражеский отряд «на Ситне» и взяли «большие трофеи» а также имели «успех под Велижем». В январе 1568 г. «витебские казаки» пустошили Велиж, Усвят и Белую, воевали на Хорице, а 20 сентября 1568 г. витебские казаки, во главе с Семеном Бирулей, поджегши посады, с тыла ворвались в крепость Улу, что имело большое значение для дальнейшего хода всей войны.В армии Батория во время Ливонской войны 1558-83 гг., ротмистром казацкой хоругви служил Гаврила Семенович Бируля(сын), который, по всей вероятности, за военные заслуги получил от короля польский герб «Бялыня».