Происхождение и значение фамилии Желтовский

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. В качестве источников могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Желтовский образована от прозвища Желтовый. Оно ведет свое начало от аналогичного прилагательного со значением «имеющий цвет солнца или золота», «светло-русый человек». Вероятно, прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии (светлая кожа, волосы).

Возможно также, что основой для прозвища послужил глагол «желтить» - «красить желтой краской». В таком случае прозвище Желтовый относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог заниматься окрашиванием тканей или бумаги.

Кроме того, Желтовыми насмешливо называли легковых извозчиков, приезжающих зимою в Петербург на промысел.

Не исключено, что прозвище образовано от топонима, в названии которого присутствует слово «желтый». Например, мыс Желтый на Камчатке, Желтый Яр в Биробиджане. Можно предположить, что родоначальник Желтовских был уроженцем или жителем одного из этих мест. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ский/-цкий, изначально указывающие на прозвище отца. Желтовый, со временем получил фамилию Желтовский.