Происхождение и значение фамилии Желтаков

У славян издревле существовала традиция давать человеку прозвище в дополнение к имени, полученному им при крещении. В качестве источников могли использоваться: указание на особенности характера или внешности человека, название национальности или местности, выходцем из которой был человек. В большинстве случаев прозвища, изначально присоединявшиеся к крестильным именам, полностью вытесняли имена не только в повседневной жизни, но и в официальных документах.

Фамилия Желтаков образована от прозвища Желтак. По одной из версий, оно ведет свое начало от прилагательного «желтый» - «имеющий цвет солнца или золота», «светло-русый человек». Вероятно, прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии (светлая кожа, волосы).

Возможно также, что основой для прозвища послужил глагол «желтить» - «красить желтой краской». В таком случае прозвище Желтак относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог заниматься окрашиванием тканей или бумаги.

Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано со словом «желток» - «желтое ядро в яйце». Можно предположить, что Желтаком называли юного, неопытного человека, либо же того, кто занимался разведением птиц с целью продажи яиц.

Кроме того, Желтаками насмешливо называли легковых извозчиков, приезжающих зимою в Петербург на промысел. Желтак, со временем получил фамилию Желтаков.