Происхождение и значение фамилии Железцов

Прозвище Железцо образовано от существительного «железце» — «металлический инструмент, железный обломок, применяемый для обработки иконной доски, выравнивания левкаса и т. п». Согласно этому, можно предположить, что основатель рода Железцовых был иконописцем.

По другой версии, в основе этого прозвища лежит второе значение нарицательного «железце» — «железный обломок; мелкая железная, стальная вещь, вставляемая в какое-либо орудие или колодку, например, копьецо стрелы, резец рубанка, железная часть долота и пр.». В таком случае, Железцом могли прозвать торговца железными предметами или кузнеца.

Кузнечное ремесло в народной традиции считалось высшим умением, искусством, связанным со сверхъестественным знанием, колдовством, в том числе общением с нечистой силой, чертями и тому подобное. В русских сказках кузнецу помогает черт; кузнец может перековывать голос — из грубого сделать тонкий и т. п. Сверхъестественными способностями и знаниями наделялись и представители других профессий — гончар, плотник, мельник и др.

В восточнославянской традиции святыми покровителями кузнечного искусства считались Кузьма и Демьян (на основании сходства имени «Кузьма» со словом «кузнец»): иногда они сливались в народном сознании в единый образ Кузьмы-Демьяна, Божьего Коваля. Их день празднуется накануне зимы: отсюда поговорка «Кузьма — Демьян кузнец кует лед на земле и на водах». Железцо, со временем получил фамилию Железцов.