Происхождение и значение фамилии Офитов

Типичные русские фамилии ведут начало от имени или прозвища основателя рода. Однако фамилия Офитов относится к самым необычным русским именованиям, имеющим искусственное происхождение.

Поначалу искусственные фамилии служили для идентификации личности безымянных детей (как правило, незаконнорождённых, а также сирот и найдёнышей). Со временем такие именования распространились среди учащихся семинарий. В семинарской среде даже бытовала поговорка, в которой перечислялись основные источники искусственных фамилий: «По церквам, по цветам, по камням, по скотам, и яко восхощет его преосвященство».

Так, фамилия Офитов образована от слова «офит». Офитом называется минерал, род темно-зеленого мрамора с желтыми жилками. Само это слово восходит к греческому ophites – «змеиный». Обычно церковнослужители имели возможность дать своим детям хорошее образование, а потому с конца XVIII века семинарские фамилии часто встречаются у представителей интеллигенции: государственных деятелей, учёных, философов, писателей, художников, музыкантов.